Быстрый рост словенских городов относится к ХII-ХV вв., когда начинается массовое возникновение словенских ремесленно-торговых центров - сначала в Каринтии, а потом в Штирии и Крайне. Развивались самые разнообразные ремесла: портняжное, кожевенное, столярное, кузнечное и другие изделия, которые были рассчитаны на внутренний рынок. Большое значение для развития ремесла и торговли имело горное дело. Словенские земли были богаты залежами свинца, ртути, железа и другими полезными ископаемыми. На базе горной промышленности возникали и развивались некоторые словенские города - Любляна, Идрия, Железники, Беляк и др.
По мере роста и экономического укрепления городов формировалось их внутреннее устройство, которое почти полностью копировало городское право немецких городов. Большинство словенских городов в ХIV-ХV вв. имели самоуправление. Приморские города были более развитыми в социальном отношении, чем города во внутренней части Словении. Они пользовались более широкой автономией и политической самостоятельностью. Особенно выделялся в этом отношении Триест, в котором установилась олигархическая система правления по образцу итальянских городов-коммун.
